Любители дешёвых лекарств и чернил для принтеров выиграли в Верховном Суде США

Собственно, вот оригинал свежей статьи Адама Кларка, в которой кратко изложена история семилетнего противостояния гиганта Lexmark и небольшой компании Impression Products в США.

Если коротко, то Impression Products - это маленькая компания в США, занимающаяся перезаправкой картриджей для принтеров разных типов. Но эти ребята ухитряются не только перезаправлять тонером и чернилами продукцию крупных производителей оргтехники, но и скупают использованные картриджи, восстанавливают их и продают по цене в разы дешевле, чем новые. Естественно, это не нравится крупным компаниям (Lexmark, Canon, Epson, Hewlett Packard etc), поскольку те несут громадные убытки.

И вот последние лет десять гиганты, подобные Lexmark, обращаются в суды с исками о нарушении патентных прав. Чтобы легально прикрыть конкретный бизнес и тем самым "смахнуть мух со своей спины", защитить или укрепить свою монополию. В частности, Lexmark обвинила Impression в нарушении спорного фрагмента патентных прав США, по которому даже после продажи картриджа потребителю он всё равно остаётся в собственности Lexmark (утрирую), и любые действия с ним, будь-то перезправка или смена/перепрошивка чипа, или перепродажа нарушают патент.

Большинство маленьких компаний, конечно же, сразу уступают большим корпорациям, поскольку одни лишь судебные издержки грозят банкротством. Ну а то, что это бьёт по карману простых обывателей крупные компании не волнует. Скорее радует.

Но нашлась "одна маленькая, но гордая птичка" - Impression Products - которая довела дело до Верховного Суда США. И вот их вердикт
Коротко и ёмко: авторизованная продажа как внутри так и за пределами США исчерпывает все патентные права. Это нужно понимать так: если продукт (в частности картридж) был куплен в магазине - Вы вольны делать с ним что угодно, т.к. с момента продажи он находится в Вашей собственности. Т.е. Вы вольны разбирать, переделывать, обменивать, перепродавать, и т.д. Или по другому: с момента продажи права патентообладателя существенно ограничиваются и он не может использовать патентное право для ограничения прав покупателя по отношению к его собственности (с момента покупки).

Основным аргументом Lexmark была так называемая "лицензия на ограниченное использование" (shrink-wrap license), когда на упаковке компания производитель чётко и ясно пишет, что именно с этим продуктом делать нельзя. На картриджах Lexmark написано, что их нельзя перезаправлять и передавать в собственность третьим лицам.

Решением в пользу Impression Products Верховный Суд США не создал прецедента, благодаря которому другие корпорации могли бы распространить свою монополию.

Так, производители лекарств - такие гиганты как Pfizer и Co. PhRMA - очень недовольны тем, что американцы ездят в Канаду и покупают их препараты по канадским ценам (в разы дешевле), а затем везут их обратно в США. (Конечно, все мы знаем, что в Канаде лекарства очень дешевы. По американским меркам :-) Для справки: таблетка Виагры 100мг в США стоит порядка 50-60$, а в Канаде около 15-20$).

Аналогично, в дальнейшем это не позволит таким гигантам как Apple и Toyota (например), ввести монополию на ремонт своей продукции только в авторизованных сервисных центрах. Ну и так далее.

Но интересно, как Адам Кларк закончил свою статью:
-
:-)