12 марта исполнилось 20 лет со дня запуска космического аппарата «Экспресс-А», созданного компанией «Информационные спутниковые системы» имени академика М.Ф. Решетнёва».
«Экспресс-А» был первым российским проектом, реализованным Решетнёвской фирмой в международной кооперации. Этот факт получил отражение в названии спутника, в котором литера «А» означает производителя бортового ретранслятора. Ретрансляционное оборудование для космического аппарата было поставлено французской компанией Alcatel Espace, а основой послужила платформа разработки «ИСС». В ходе реализации проекта сибирские спутникостроители успешно решили задачи по обеспечению совместимости отечественных и зарубежных технологий.
Космический аппарат «Экспресс-А» был предназначен для организации телефонной, телеграфной, фототелеграфной связи, передачи программ телерадиовещания на территории России, а также межправительственной связи.
Запущенный 12 марта 2000 года спутник успешно отработал по целевому назначению более 15 лет, хотя имел семилетний гарантированный срок службы. Всего на геостационарную орбиту было выведено три аппарата «Экспресс-А».
Успешная реализация международного проекта положила начало не только более совершенной серии космических аппаратов производства «ИСС» имени академика М. Ф. Решетнёва», но и получила продолжение в создании следующих спутников связи, целевую аппаратуру для которых и сегодня поставляет зарубежный партнёр, ныне известный как Thales Alenia Space.
