Многие известные компании, успешно заявившие о себе в отрасли информационных технологий, сейчас пытаются продвинуться и на рынке бытовой электроники. Среди них Dell, HP и Microsoft. В то время, как HP и Dell выпускают различные цифровые устройства, Microsoft довольно успешно пытается объединить персональный компьютер с телевизором, создав домашний развлекательный медиацентр.
Корпорация Intel тоже собирается привнести что-то новое в область домашних центров развлечений, направив свои усилия в сторону цифрового телевидения.
Выступая на Международной выставке бытовой электроники в Лас-Вегасе (CES2004, 8-10 января), президент и главный директор по операциям корпорации Intel Пол Отеллини продемонстрировал новую полупроводниковую технологию компании, благодаря которой станет возможным производство телевизоров с большим экраном и высоким разрешением, качество изображения у которых будет выше, чем у существующих. Эта технология, по его заявлению, также позволит добиться снижения цен: новые модели телевизоров с большой диагональю будут стоить менее 2000 долларов. Напомним, что плазменные телевизоры с большим экраном сейчас стоят, как минимум, в полтора-два раза дороже.
Новая технология Intel, получившая кодовое название Cayley, построена на методе LCOS (Liquid Crystal on Silicon), используемом для создания небольших по размеру микросхем, называемых микродисплеями. Из этих микродисплеев составляется изображение, которое выводится на экраны телевизоров с обратной оптической проекцией.
По заявлению Гленды Дорчак, вице-президента и генерального директора подразделения Intel по бытовой электронике, - опыт корпорации в разработке и производстве полупроводников поможет вывести на рынок недорогие телевизоры с большим экраном и высоким разрешением, благодаря чему рядовые потребители получат возможность просматривать качественные цифровые записи у себя дома.
LCOS-технология заключается в следующем: слой жидких кристаллов помещается между стеклянной пластиной и зеркальной полупроводниковой поверхностью с высокими отражающими свойствами, в которую вынесена вся схема управления пикселями. Из таких слоев состоят микродисплеи, которые могут использоваться в проекционных телевизорах с большим экраном с обратной оптической проекцией. В LCOS-технологии современные процессы производства полупроводников, разработанные корпорацией Intel, используются для создания высококачественной отражающей поверхности, обеспечивающей высокую яркость изображения.
Благодаря разработанному процессу производства микродисплеев, они теперь будут усовершенствоваться в соответствии с законом Мура (теорема, которую впервые сформулировал один из основателей корпорации Intel Гордон Мур. Закон Мура гласит, что количество транзисторов в микросхемах удваивается каждые два года, благодаря чему увеличивается количество функций, повышается производительность и снижается стоимость каждого транзистора. Увеличение количества транзисторов на полупроводниках, используемых в микродисплеях LCOS, позволит разработчикам микросхем интегрировать в них дополнительные функции, улучшающие такие характеристики экрана, как яркость и качество изображения. Новая технология полностью цифровая и поэтому обеспечивает воспроизведение значительно более четкого и точного изображения, чем при использовании других, существующих на данный момент технологий.
Еще одним достоинством LCOS-технологии является возможность создавать одинаковые по размеру микродисплеи с разными разрешениями. Однородная и полностью интегрируемая экранная область микродисплеев на базе LCOS-технологии позволит OEM-компаниям использовать их в самых разнообразных видах продукции с разными разрешениями и размерами экрана.
Корпорация Intel планирует начать массовый выпуск микродисплеев на базе технологии Cayley во второй половине этого года. Некоторые ведущие OEM-компании и производители компонентов HDTV в настоящее время занимаются разработкой продукции на базе предоставленных им прототипов микродисплеев. В число этих компаний входят корпорация InFocus (США), компании TCL и Skyworth (КНР) и корпорация Primax PDC (Тайвань).
