Lee Teschler
Power Electronic
Если у вас возникли проблемы при попытке получить бесплатные образцы компонентов для проекта, можете поблагодарить за это нескольких предприимчивых студентов, которые усложнили вашу жизнь.
Вот краткий рассказ о том, что произошло с образцами. В отношении выдачи бесплатных компонентов, даже относительно дорогих, Texas Instruments (TI) проводила исключительно либеральную политику. Даже очень дорогие чипы можно было получить от TI по почте, ответив всего на несколько вопросов. По словам вице-президента TI по маркетингу Дэйва Янгблада (Dave Youngblood), щедростью TI воспользовались многие студенты, но, возможно, не так, как ожидала фирма.
В TI стали замечать, что некоторые из выданных компанией образцов микросхем оказывались выставленными на продажу на таких сайтах, как eBay. Факт, что данные чипы являются образцами, был очевиден, по крайней мере, для TI – на это указывала маркировка на корпусах. Янгблад сообщил, что в связи с этим TI провела некоторое расследование. Оказалось, что группы людей организовывали побочный бизнес, основанный на перепродаже бесплатных образцов. Такая практика, как говорит Янгблад, была особенно распространена среди студентов. Мошенникам помогали веб-сайты, посвященные тому, как выклянчивать у поставщиков образцы чипов.
До сих пор на этих сайтах остается множество разъясняющих комментариев. Несмотря на размещенные в многочисленных постах призывы не злоупотреблять либеральной политикой поставщиков в отношении бесплатных образцов их продукции, ясно, что многие посетители сайта именно это и делают. «Они, не задавая никаких вопросов, отгружали что угодно, очень быстро и абсолютно бесплатно», – сказал один студент из Германии. «Мне никто не перезванивал, и, похоже, что у них не было никаких строгих ограничений, касающихся частоты обращений», – сказал другой. «Если вы не являетесь компанией ..., тогда в поле названия компании указывайте "Независимый разработчик" или "Независимый консультант"», – посоветовал еще один.
TI была не единственной компанией среди доверчивых поставщиков. Автор одного из постов комментирует получение компонентов у Fairchild (теперь это часть ON Semiconductor): «Их система проверки "Корпоративного адреса" совершенно беспомощна. Обойти ее очень просто, используя адрес одноразовой электронной почты…».
Однако теперь времена халявного доступа к бесплатным образцам практически ушли в прошлое. Как рассказывал Янгблад на недавнем заседании Ассоциации производителей электронных компонентов, такого рода махинации заставили TI ужесточить политику предоставления бесплатных образцов. Показательно, что другие поставщики чипов теперь также приобрели опыт выявления фальшивых запросов образцов и стали более осторожными.
Конечно же, между фальшивыми и добропорядочными клиентами можно провести тонкую грань. Это становится очевидным при разговоре с поставщиками пассивных компонентов. Те, кому мы задавали вопросы, не знали таких проблем с черным рынком, с какими столкнулись поставщики микросхем. По их словам, единственное, что можно назвать злоупотреблением, связано с клиентами, ищущими образцы для прототипов. Типичный сценарий – когда предельное количество образцов составляет шесть штук, а для прототипа нужно двенадцать. «В таких случаях они заказывают по шесть штук у двух разных дистрибьюторов, или шесть штук напрямую, а шесть – через дистрибьютора», – сказали нам.
Обычная практика заключается в том, чтобы просто отослать компоненты. «Мы пришли к пониманию, что стоимость образцов незначительна, а преимущества, которые мы получаем, предоставляя бесплатные образцы, намного больше. Но это не значит, что мы придерживаемся принципа "все, что хотите". Все же, мы разбираемся с каждым конкретным запросом образцов», – сообщил один дистрибьютор.
Так что, когда в следующий раз вы позвоните поставщику и получите допрос третьей степени по поводу бесплатного образца, скажите «спасибо» бессовестным людям, создавших вам дополнительные неудобства.
