Physarum polycephalum (миксомицета) - большой одноклеточный организм. Он реагирует на свою пищу – бактерии и грибы, перемещаясь к ним и поглощая их. Организм избегает свет и предпочитает влажные места. Команда ученых решила использовать это простое существо для того, чтобы контролировать механизм - небольшой шестиногий робот.
Они вырастили организм на шеститочечной схеме и подключили ее через компьютер к роботу. Если организм пытался убраться со света, его движения отслеживались схемой, с помощью чего и контролировались ноги робота. Робот уходил со света так же, как и настоящий Physarum polycephalum. Ярко-желтой миксомицете, которая может вырастать до нескольких метров в диаметре было поручено управлять движением робота на шести ногах.
Клаус-Питер Зайнер из университета Саутгемптона, Великобритания, который разработал этого робота и его коллеги из Университета Кобе, Япония, утверждают, что главной идеей является найти более простые методы контролировать поведение роботов.
